Las caries dentales son una de las enfermedades bucodentales más comunes en el mundo y afectan tanto a niños como a adultos. A pesar de ser una patología muy conocida, siguen siendo una de las principales causas de dolor dental, infecciones y pérdida de dientes cuando no se detectan y tratan a tiempo.
La buena noticia es que las caries son prevenibles y tratables, especialmente cuando se diagnostican en fases tempranas. En Clínica Orgaz Dental Usera, trabajamos con un enfoque preventivo y conservador, ayudando a nuestros pacientes a mantener dientes sanos y fuertes durante toda su vida.
En este artículo te explicamos en profundidad qué son las caries, cómo se forman, cuáles son sus síntomas, los tipos que existen, los tratamientos disponibles y las mejores estrategias para prevenirlas, con información clara, profesional y actualizada.
¿Qué son las caries dentales?
Las caries dentales son lesiones que se producen en los dientes como consecuencia de la desmineralización progresiva del esmalte y la dentina, causada por ácidos generados por bacterias presentes en la boca.
Estas bacterias se alimentan de los azúcares de la dieta y producen ácidos que debilitan el esmalte. Con el tiempo, si no se actúa, la caries avanza hacia capas más profundas del diente, pudiendo afectar al nervio y provocar dolor intenso, infección e incluso la pérdida de la pieza dental.
¿Cómo se forman las caries?
La formación de una caries es un proceso gradual que puede durar meses o incluso años. Se desarrolla en varias etapas:
1. Acumulación de placa bacteriana
La placa es una película pegajosa compuesta por bacterias, saliva y restos de alimentos que se adhiere a los dientes.
2. Producción de ácidos
Cuando se consumen alimentos azucarados o ricos en carbohidratos, las bacterias transforman esos azúcares en ácidos.
3. Desmineralización del esmalte
Los ácidos atacan el esmalte dental, debilitándolo y creando pequeñas lesiones invisibles al inicio.
4. Avance hacia la dentina
Si no se trata, la caries atraviesa el esmalte y llega a la dentina, donde el daño progresa más rápidamente.
5. Afectación del nervio
En fases avanzadas, la caries alcanza la pulpa dental, provocando dolor, infección y abscesos.
Principales causas de las caries dentales
Las caries no aparecen por una sola causa, sino por la combinación de varios factores:
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Higiene bucodental insuficiente.
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Consumo frecuente de azúcares y bebidas ácidas.
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Falta de revisiones odontológicas periódicas.
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Escasa producción de saliva (boca seca).
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Uso inadecuado del flúor.
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Ortodoncia o prótesis mal higienizadas.
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Factores genéticos.
En Clínica Orgaz Dental Usera, analizamos todos estos factores para establecer planes de prevención personalizados.
Tipos de caries dentales
Existen diferentes tipos de caries según su localización y profundidad:
1. Caries de esmalte
Afectan la capa más externa del diente. Suelen ser indoloras y fáciles de tratar si se detectan a tiempo.
2. Caries de dentina
Cuando atraviesan el esmalte, progresan más rápido y pueden causar sensibilidad al frío o al dulce.
3. Caries profundas
Alcanzan la pulpa dental, provocando dolor intenso, inflamación e infección.
4. Caries interdentales
Se desarrollan entre los dientes y son difíciles de detectar sin radiografías.
5. Caries radiculares
Afectan la raíz del diente, frecuentes en adultos mayores con encías retraídas.
6. Caries recurrentes
Aparecen alrededor de empastes o coronas antiguas mal selladas.
Síntomas de las caries dentales
Las caries pueden ser silenciosas en sus primeras etapas. A medida que avanzan, pueden aparecer los siguientes síntomas:
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Sensibilidad al frío, calor o alimentos dulces.
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Dolor dental ocasional o constante.
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Manchas blancas, marrones o negras en el diente.
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Mal aliento persistente.
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Sabor desagradable en la boca.
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Dolor al masticar.
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Inflamación de encías cercanas.
Por eso, las revisiones periódicas son clave para detectarlas antes de que causen dolor.
Diagnóstico de las caries dentales
En Clínica Orgaz Dental Usera, el diagnóstico se realiza mediante:
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Exploración clínica detallada.
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Radiografías digitales de baja radiación.
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Cámaras intraorales.
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Detección precoz de desmineralización.
Esto permite identificar caries incluso cuando aún no son visibles a simple vista.
Tratamientos para las caries dentales
El tratamiento dependerá del grado de avance de la caries:
Empaste dental
Se elimina el tejido dañado y se restaura el diente con materiales estéticos y resistentes.
Incrustaciones
Indicadas cuando la caries es extensa pero el diente conserva suficiente estructura.
Endodoncia
Cuando la caries ha afectado al nervio, se limpia el conducto y se conserva el diente.
Corona dental
Se coloca cuando el diente está debilitado tras una caries profunda.
Extracción
Solo en casos extremos donde el diente no puede salvarse.
Nuestro objetivo siempre es conservar el diente natural siempre que sea posible.
Caries dentales en niños
Las caries infantiles, también llamadas caries del biberón, son muy frecuentes y requieren atención temprana.
Factores de riesgo:
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Consumo de azúcares nocturnos.
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Falta de higiene desde edades tempranas.
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Uso prolongado del biberón.
La prevención y las revisiones pediátricas son fundamentales para evitar problemas futuros.
Cómo prevenir las caries dentales de forma efectiva
La prevención es la mejor herramienta contra las caries:
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Cepillado mínimo 2–3 veces al día.
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Uso diario de hilo dental.
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Pasta con flúor.
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Reducción del consumo de azúcares.
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Hidratación adecuada.
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Limpiezas dentales profesionales periódicas.
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Revisiones cada 6 meses.
En Clínica Orgaz Dental Usera, diseñamos planes preventivos personalizados.
Las caries dentales son una enfermedad común, pero totalmente prevenible y tratable cuando se detecta a tiempo. Ignorarlas puede llevar a dolor, infecciones y pérdida dental, mientras que actuar de forma temprana permite tratamientos sencillos y conservadores.
En Clínica Orgaz Dental Usera, apostamos por la prevención, el diagnóstico precoz y los tratamientos personalizados para proteger tu sonrisa y tu salud bucodental a largo plazo.
📍 Te esperamos en Usera, Madrid, para realizar una revisión completa y ayudarte a mantener unos dientes sanos, fuertes y libres de caries durante toda la vida.