El dolor en dientes y muelas es una de las molestias más intensas y desesperantes que una persona puede experimentar. Puede aparecer repentinamente, como una punzada aguda al morder, o mantenerse como un dolor constante que dificulta incluso dormir o concentrarse. A menudo, quienes lo sufren intentan aliviarlo con analgésicos o remedios caseros, pero la realidad es que el dolor dental nunca es casual: siempre indica que existe un problema subyacente que debe ser atendido por un odontólogo.

En Clínica Orgaz Dental Usera, tratamos a diario pacientes con dolor dental, y sabemos que un diagnóstico rápido y preciso puede marcar la diferencia entre una solución sencilla y una complicación más grave. Por ello, hemos preparado este artículo ampliado que explica, con total claridad, todas las causas, tipos de dolor, tratamientos y soluciones disponibles para poner fin a esta molestia.

¿Por qué duele un diente o una muela?

Dentro de cada diente existe un tejido llamado pulpa dental, donde se encuentran los nervios y vasos sanguíneos. Cuando algo irrita, inflama o presiona esta zona, aparece el dolor.

Este dolor puede manifestarse de diferentes formas, y cada una aporta información valiosa:

• Dolor leve pero persistente: indica inflamación o sensibilidad.

• Dolor punzante: suele ser señal de caries o daño interno.

• Dolor al masticar: posible fractura o problema periodontal.

• Dolor espontáneo, sin estímulo: generalmente infección o daño pulpar.

• Dolor irradiado a cabeza, oído o cuello: infección o muela del juicio.

El dolor es, por tanto, una señal de alarma que jamás debe ignorarse.

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Causas más frecuentes del dolor dental

1. Caries dental

La caries es el deterioro del diente causado por bacterias. A medida que avanza, destruye el esmalte y llega a capas más profundas.

Cómo se siente:

• Al inicio, dolor leve al frío o dulce.

• En caries avanzadas, dolor agudo, punzante y constante.

• En caries profundas, dolor nocturno, palpitante o al masticar.

Por qué ocurre:

• Mala higiene

• Alto consumo de azúcares

• Falta de limpiezas profesionales

• Restauraciones antiguas filtradas

Tratamiento ampliado:

• Empaste si la caries es pequeña.

• Incrustación si falta una parte del diente.

• Endodoncia cuando afecta al nervio.

• Corona dental si la estructura está debilitada.

Sensibilidad dental

Una de las molestias más comunes. Se produce cuando el esmalte se desgasta o las encías se retraen, dejando la dentina expuesta.

Causas ampliadas:

• Cepillado fuerte

• Bruxismo

• Ácidos en la dieta

• Envejecimiento natural

• Enfermedad periodontal

Síntomas:
Un dolor breve y agudo al frío, calor, tacto o incluso viento.

Tratamientos ampliados:

• Selladores desensibilizantes

• Barnices de flúor

• Restauraciones de zonas expuestas

• Tratamiento periodontal cuando es por retracción gingival

• Pasta desensibilizante de uso diario

Infección o absceso dental

Es una de las causas más peligrosas. Ocurre cuando una caries profunda o un traumatismo infecta el nervio, generando pus y presión.

Cómo se siente:

• Dolor pulsante intenso

• Hinchazón

• Sensibilidad extrema al tacto

• Mal sabor

• Fiebre en casos avanzados

Por qué requiere urgencia:
Porque la infección puede extenderse a otras zonas del cuerpo.

Tratamiento ampliado:

• Endodoncia para limpiar la infección

• Antibióticos si hay extensión

• Drenaje del absceso

• Extracción en casos irreparables

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Enfermedad de las encías (gingivitis y periodontitis)

Cuando las encías están inflamadas o infectadas, pueden generar dolor, sangrado y sensación de presión.

Síntomas ampliados:

• Encías rojas y sensibles

• Sangrado al cepillar

• Mal aliento

• Dientes ligeramente flojos

• Dolor al masticar

Tratamientos:

• Limpieza profesional

• Raspado y alisado radicular

• Terapias láser

• Mantenimiento periodontal estricto

Bruxismo (rechinar de dientes)

El bruxismo puede causar dolor tanto en dientes como en los músculos mandibulares.

Causas ampliadas:

• Estrés

• Ansiedad

• Problemas de mordida

• Tensión muscular

Consecuencias:

• Dolor de dientes

• Crujidos en la articulación

• Dolor de cabeza

• Desgaste severo del esmalte

Tratamientos:

• Férula de descarga

• Ajustes de mordida

• Técnicas de relajación

• Tratamientos de dolor miofascial

Muelas del juicio

La erupción de las muelas del juicio puede ser extremadamente dolorosa.

Complicaciones frecuentes:

• Infección de encía (pericoronitis)

• Falta de espacio

• Presión sobre otros dientes

• Dolores irradiados a oído o cabeza

Tratamiento:

• Limpieza profunda de la zona

• Antiinflamatorios

• Extracción si no hay espacio o hay infección recurrente

Diente fracturado

Incluso una microfractura puede causar dolor intenso, sobre todo al masticar.

Tratamientos ampliados:

• Reconstrucción

• Corona

• Endodoncia si afecta al nervio

• Extracción en casos severos

Restauraciones defectuosas

Empastes antiguos filtrados, coronas mal ajustadas o prótesis desgastadas pueden causar dolor por filtraciones o presión.

Tipos de dolor y cómo interpretarlos

Dolor punzante y repentino

– Indica caries profunda o fractura.

Dolor al masticar

– Posible diente fisurado o infección periodontal.

Dolor palpitante

– Típico de infección dental.

Dolor por frío

– Sensibilidad, inicio de caries o recesión gingival.

Dolor por calor

– Indica daño avanzado en el nervio.

Dolor nocturno

– La inflamación aumenta al acostarse, típico de infecciones.

Tratamientos odontológicos según el origen del dolor

Empaste o reconstrucción

Para caries de leve a moderada.

Endodoncia

Cuando la infección llega al nervio.

Tratamiento periodontal

Para dolor por encías inflamadas o sangrantes.

Férula de descarga

Para dolor por bruxismo o tensión muscular.

Extracción de muelas del juicio

Cuando no hay espacio, hay infección o dolor recurrente.

Coronas dentales

Cuando el diente está muy deteriorado o fracturado.

Antibióticos

En casos de infección diseminada o abscesos.

Limpiezas avanzadas

Para eliminar sarro profundo y reducir inflamación.

Qué hacer en casa mientras esperas acudir al dentista

• Enjuagues con agua tibia y sal para reducir inflamación.

• Paño frío en la mejilla para disminuir hinchazón.

• Analgesia suave si es necesario (ibuprofeno o paracetamol según tolerancia).

• Evitar alimentos duros que puedan fracturar más el diente.

• No aplicar calor directo, ya que podría aumentar la infección.

• Mantener la higiene, incluso si duele, para evitar complicaciones.

Estos métodos solo alivian temporalmente—NO sustituyen la visita al odontólogo.

El dolor en dientes y muelas es una señal inequívoca de que algo no está bien en tu salud bucodental. Ignorarlo solo puede empeorar la situación, generar infecciones, pérdida dental o complicaciones mayores.

En Clínica Orgaz Dental Usera, contamos con tecnologías avanzadas, especialistas en salud dental y un enfoque integral que permite identificar la causa exacta del dolor y tratarla de forma rápida, eficaz y personalizada.

📍 Te esperamos en Usera, Madrid, para ofrecerte una evaluación completa y ayudarte a eliminar el dolor de forma definitiva. Tu bienestar es nuestra prioridad.